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Collie online - Historique - Histoire du Colley Mise à jour le 24-10-2009
 

 

 

L'arbre généalogique du Colley.

 

L'influence romaine...Ou celte?

Influence celte: oui.

L'étude linguistique des variations des langues celtes en Irlande laisse penser que les migrations celtes se sont déroulées en 4 principales phases entre 800 ad et 100 ad.
T. F. O'Rahilly, historien spécialiste du monde celte et membre de la Royal Irish Academy (Early Irish History and Mythology) a beaucoup étudié ce sujet.
Il décompose ainsi ces 4 flux migratoires:

  • Cruithin - 800 à 500 av JC
  • Érainn - 500 à 300 av JC
  • Laigin - 300 à 100 av JC (Ils venaient d'Armorique et envahirent Angleterre et Irlande)
  • Goidel/Gael - 200 à 100 av JC.

La dernière migration celte des Gaëls viendrait du nord de l'Espagne et du sud de la France. Une même origine que la civilisation des mégalithes qui étendit son influence tout le long des côtes atlantiques.! Ils avaient probablement des chiens, les mêmes que ceux qui accompagnaient les premiers colons venus un millénaire plus tôt.
Les Romains n'ayant jamais tenté de conquérir l'Irlande, les Gaëls furent en mesure d'y développer leur culture sans aucune interruption pendant 800 ans. Ils créèrent une société unifiée sur le plan de la religion, du droit, des us et coutumes, de la littérature et des arts, mais ils ne parvinrent jamais à s'imposer une unité politique.
C'était à son isolement géographique que l'Irlande avait dû d'échapper à la conquête romaine.
Dans la même période d'autres visiteurs s'intéressèrent à l'Irlande: Les Carthaginois avaient besoin de trouver de nouvelle routes commerciales pour s'affranchir des Phocéens qui contrôlaient tout le commerce vers la Gaule en maîtrisant l’embouchure du Rhône. Les Carthaginois commerçaient au-delà de la péninsule ibérique avec les populations de ce qui deviendra la Gaule, la Grande-Bretagne et l'Irlande (Aviénus, Ora Maritima, v112-118). Ils ouvrirent une route commerciale vers les îles britanniques par le détroit de Gibraltar et par le relais de la ville punique de Gadès (Cadix) qui se développa et devint prospère. Himilcon, marin carthaginois, ouvrira cette route commerciale. Son périple est relaté par Aviénus (haut fonctionnaire et poète latin de la fin du IV siècle) dans Ora Maritima (v.370-375).
A l'instar de ce qui a motivé des expéditions grecques, puis romaines quelques siècles plus tard, Tartessiens et Carthaginois sont venus chercher à une époque reculée, comprise entre le IXe et le IIIe s. av. J.-C, du plomb et de l'étain (Aviénus, Ora Maritima, v88-97) au niveau des gisements des îles britanniques, de Bretagne et du Finistère ibérique.


Le périple d'Himilcon (Aviénus, Ora Maritima) Source L'Arbre Celtique

Des Carthaginois qui auraient pu introduire des chiens de type lévrier et molossoïde en Espagne et en Irlande.
Cet apport dû au commerce des Phéniciens avec l'Asie et l'Occident est reconnu pour les mâtins espagnols: Spanish Mastiff, Pyrenean Mastiff. Peut-être sont-ils aussi à l'origine des grandes races de lévriers d'Irlande et d'Ecosse: l'Irish Wolfhound qui sera utilisé par les Romains pour affronter des fauves dans les arènes lors des Jeux, et le Scottish Deerhound.
Nous verrons page suivante que le décryptage de l'ADN nous apprend que le Pyrenean Mastiff est génétiquement proche du Colley, tout comme les différentes races Irlandaises que sont l'Irish Wolfhound ou Irish Setter.

 

 

Influence romaine pour les futures races canines.

Ils n'ont foulé ni les terres écossaises, ni celles d'Irlande qui sont les terres d'implantation des futurs Colleys. Pourtant leur rôle peut être considéré comme majeur dans le développement des races canines.

De par le niveau élevé de leur culture, et par l'étendue de leur empire, ils avaient tous les atouts pour dynamiser durablement l'élevage canin. Ils ne s'en privèrent pas. Les Romains sont passionnés par les animaux domestiques et sauvages. Leur vaste empire, et la diversité des régions qui en font partie facilitent cet engouement au point qu'un édit daté du IIème siècle av JC vienne interdire les chiens, sangliers, loups, ours, lions et toute autre espèce susceptible d'être dangereuse dans les lieux publics où ils pourraient causer du dommage à quelqu'un (Code Justinien - Digeste XXI, 1 et Institues IV,9,1).

"L'évidence archéologique d'un véritable élevage canin - à savoir l'occurence répétée de morphotypes distinctifs similaires - n'apparaît pas en Europe avant la période romaine" reconnaît l'archéozoologue Susan J Crockford. Même si une importante étude réalisée sur les vestiges osseux de 2000 spécimens exhumés sur 200 sites italiens montre que la variabilité de taille, un des marqueurs ostéologiques du phénomène de raciation, est déjà présente à la Préhistoire et va s'accroître à l'Age du Bronze et à l'Age du Fer. Puis de manière encore plus marquée durant la période romaine. C'est au cours de celle-ci qu'apparaissent des chiens nains ou d'autres aux museaux courts.
(Susan J Crockford, archéozoologue, a notamment écrit Dogs through time et Rythms of life).

Nous ne parlons pas alors de races au sens où ce terme implique aujourd'hui (depuis 1873) un cloisonnement des patrimoines génétiques selon des caractères morphologiques parfaitement établis et détaillés.
Il semble que la sélection ait alors reposé sur un vaste brassage facilité par l'étendue de l'empire romain. Les importantes données archéologiques confirment cette hypothèse que l'on retrouve dans les écrits.

Le but est d'obtenir les auxiliaires les plus efficaces possibles. Les auteurs latins préconisent l'importation et le croisement entre les chiens venus de tout l'empire. Grattius recommande d'accoupler ces races diverses en concluant "Prenez la fleur des qualités de chacun, et vous la retrouverez dans leurs rejetons".(1)
La différenciation est ainsi opérée chez les Romains entre chien de protection de troupeaux et chien de garde. Columelle estime que "Se pourvoir d'un chien est parmi les premières choses qu'un agriculteur doit faire, parce que ce sera lui qui gardera la ferme, ses produits, les gens de la maison et les bestiaux".(1)

En 43 après JC, les Romains envahirent à leur tour l'Angleterre, suivis par les Angles et les Saxons en 410 après JC, et finalement les Vikings au cours du 8ème et 9ème siècle. Chacun apportant ses coutumes, son bétail et ses chiens.
Comme l'industrie lainière était vitale pour l'économie des Iles britanniques, les Romains dressèrent et sélectionnèrent leurs chiens à cette tâche essentielle qu'est la garde des troupeaux.
Occasionnellement il était nécessaire de reconstituer les troupeaux par des importations depuis les autres contrées de l'Empire Romain: le pourtour de la Méditerranée et de la Mer Noire. Les troupeaux étaient accompagnés de bergers et de chiens au poil court, dense et rêche nécessaire pour les protéger des intempéries. Les chiens de bergers au poil court (les ancêtres des smooth collies.?) avaient un caractère affirmé et étaient sélectionnés pour la garde du bétail, des chevaux et des grands troupeaux de moutons.
C'est ainsi qu'une grande variété de chiens de travail se développa. Ils avaient le poil aussi bien long que court.

L'influence romaine par rapport au devenir des races canines est très importante. Les travaux menés sur les Celtes en Gaule, par Patrice Méniel notamment (voir page précédente) montrent qu'il n'y avait pas de particularité décelable chez ces animaux. Les mensurations relevées sur les ossements découverts datant du IVème siècle avant notre ère au Ier siècle après JC montrent que les chiens avaient dans la très grande majorité une taille moyenne de 40 à 50cm au garrot. En outre, aucune particularité morphologique, tant au niveau des crânes que des membres, ne permet d'établir des analogies avec les types actuels.

Le statut des chiens évolue avec l'arrivée des Romains. Leur viande n'est plus consommée. Des mâchoires avec des dents usées sont retrouvées prouvant la mort de ces chiens à un âge avancé contrairement aux ossements de chiens jeunes habituellement retrouvés sur les aires celtiques. Et des différences morphologiques sont maintenant nettement visibles. La diversification morphologique se traduit par des crânes et des os des membres aux formes et longueurs différentes (longueur du museau, gracilité ou robustesse des membres). Ces squelettes permettent d'évoquer des formes apparentées à des bassets, des lévriers, des dogues, etc.

Aidi, chien de Canaan, et les autres.

Ces 2 races de chiens ont certainement contribué au développement des races bergères utilisées par les Romains. Déjà présents à l'époque romaine, ils sont utilisés pour la garde des troupeaux ou pour la défense par les populations locales. Sans doute ont-ils été utilisés par les Romains pour améliorer les aptitudes au travail de leurs propres chiens, à moins que l'inverse ne se soit produit. Les gênes circulaient facilement et librement au sein de l'empire.! Une mention particulière doit être portée au chien de Canaan, puisque tous les autres chiens, y compris le Berger Basque, semblent bien lui être contemporains. Etant originaire du Croissant fertile, le point de départ de la Néolithisation, a-t-il participé plus largement au devenir du chien par croisement avec les chiens des autochtones..??? Nul ne le sait pour l'instant.

L'Aidi: Un chien de berger d'Afrique du Nord. Plus qu'une ressemblance avec les bergers britanniques de type colley....Une parenté.!
L'Aidi est une race primitive que l'on trouve dans les montagnes de l'Atlas marocain. Le museau est de forme conique. L'Aidi est vêtu d'une robe de poils d'environ 6 cm de long qui est plus court et plus fin seulement au niveau de la tête et des oreilles. Une crinière se forme au cou et sous la gorge, surtout chez les mâles. Les culottes et le fouet sont recouverts d'un poil très dense et long. Cette toison constitue aussi une formidable protection dans les combats qu'il est amené à soutenir contre ses ennemis, en particulier le chacal ainsi que d'autres prédateurs.
Il est utilisé comme chien de garde et de protection dans de nombreux troupeaux de moutons et de chèvres.

 

Le chien de Canaan: Un chien de type primitif utilisé par les bédouins pour la garde des troupeaux et la protection des biens et des habitations.!
Il s'est développé sous l'influence de la sélection naturelle dans une zone relativement limitée qui correspond au territoire actuel d’Israël, sur lequel vivent encore à l'état sauvage un certain nombre de sujets.
Une tombe retrouvée dans ce pays à Ein Mallaha, datant de 12 000 ans, contient les restes des corps d'une personne âgée et d'un canidé de 4-5 mois, dont on ne sait s'il s'agit d'un chiot ou d'un louveteau. La disposition des corps (enlacés dans la mort) montre que la relation entre l'homme et l'animal était déjà très forte à l'époque. Plus proche de nous dans le temps, des tombes datant de 2200-2000 Avant Jésus-Christ ont été mise à jour à Bene-Hassan. Elles contiennent des fresques et dessins dépeignant des chiens présentant de fortes similitudes avec le Chien de Canaan moderne. Les rochers sculptés trouvés dans Wadi Celoqua montrent des Chiens de Canaan chassant une antilope (1er au 3ème siècle av JC).
Le type spécifique du Chien de Canaan ne se trouve qu'en Israël. Un peu plus haut, en Syrie, il existe des chiens d'un type similaire, un peu plus lourd et carré, avec des poils plus longs, plus adaptés à un climat plus froid. Plus au sud, les chiens du désert de Sinaï et d'Egypte deviennent plus léger et fins, culminant dans le type du Pharoah Hound.

Cliquez sur les vignettes pour visualiser en grande taille

Pour en savoir plus sur le chien de Canaan:

  • Le site du Club français du chien de Canaan, cliquez ici
  • le site de l'élevage de Solemel à Laurence Ariès, cliquez ici
  • Shaar Hagaï Kennel, élevage de Canaan de Myrna Shiboleth, cliquez ici
  • Myrna Shiboleth qui est aussi éleveuse de Colleys, cliquez ici

 

 

Les âges sombres.

Submergés par les grandes invasions (angles et Saxons), les Romains abandonnent l'Angleterre en 410. L'ensemble de l'île bascule dans les âges sombres, l'unité ethnique celte étant perdue.

L'influence romaine est jugée importante par l'étendue de leur empire et leur niveau social élevé. Il est vrai qu'ils ont permis un brassage entre les chiens venus de toutes les parties de l'empire et que leur contribution au devenir des races est essentielle. Nous devons remarquer qu'ils ne se sont jamais implantés dans les régions qui doivent être considérées comme les fondements de nos races bergères: L'Irlande et l'Ecosse. Tout comme elles resteront à l'écart des hordes saxonnes qui déferleront sur toute l'Europe occidentale (voir carte ci-dessus).

 

Références documentaires:

  • Dareen Bridge - Collie Tree, cliquez ici
  • Iris Combe (TILEHOUSE) – Collies Yesterday & Today
  • Iris Combe (TILEHOUSE) – Herding Dogs - Their Origins and Development in Britain
  • Combe - Bridge - Hutchinson – Rough Collies of Distinction, cliquez ici
  • Combe - Hutchinson – The Rough Collie in Society
  • (1) Consultez à ce sujet l'excellent article de Sophie Licari "Le chien chez les auteurs romains" publié dans la revue Cynophilie Française n°132 page 8.

 


Avant propos
Introduction
Dans la nuit des temps
La domestication du chien
La Néolithisation
Avant l'arbre, la graine
Euskal Artzain Txakurra...
L'influence romaine
Les Vikings et le Buhund
Entre chiens et loups
Le climat a tout orchestré
1800-70, the Farm Collie
Le musée virtuel
1881, le Colley est né


1870-90, les précurseurs
Working or Show dog
1891, Charles Cruft
La piste irlandaise
1914-18, chien de guerre
1938, Lassie
1940-45, Beulah's
1945-60, les piliers
1960, Satine of Simbastar
1962, année mythique
Le Collie blanc
Le Smooth Collie


France, les débuts
1936, Cabrenysset
Hommage du Club à R.Moli
En charmante compagnie
1949, Mandailles
1971, Chantal Lusson
1980, Florange
1990, le firmament
1991, la tragédie
Des chiens, Merideon
Merideon, son influence
Des chiens, Dany
Des chiens, Edward
Des chiens, Flash Black
2003, le bleu s'impose
Le hasard n'existe pas
Lignées et couleurs


Retrouvez dans cette rubrique l'histoire d'éleveurs célèbres ainsi que celle de leurs chiens.
Maillons essentiels dans l'évolution de la race, ils sont indissociables.

Moments d'anthologie

 

 

 
   
 
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