Stéphanie Muller (La Forêt des Aigles) et Marie-Lou Derache (Les Forges de Thor)

CHOISIR son CHIOT

La première étape vers le travail sur troupeau est le choix de la portée, puis du chiot dans la portée.
Les professionnels du troupeau conseillent de choisir un chiot dont les parents ont fait leurs preuves dans le travail sur troupeau, ou ont déjà produit des chiens ayant cette qualité. En effet, d'après leurs observations, cet instinct semble transmissible…

Pour travailler sur troupeau, on recherche avant tout un chiot très équilibré et sûr de lui. Ces caractéristiques ont une incontestable part d'inné, mais elles doivent aussi être développées et mises en valeur par l'éducation dès le plus jeune âge. Les stimuli (odeurs, bruits, contacts…) apportés aux chiots doivent être les plus diversifiés possibles. Une vision de l'ensemble de la portée et de la relation éleveur-chiot peut être en ce sens une expérience très enrichissante. Renseignez-vous sur le caractère des parents et sur les connaissances de l'éleveur sur le travail sur troupeau.
Un vrai passionné, soucieux de connaître les résultats de sa production, vous proposera naturellement un suivi de votre chiot vous permettant de bénéficiez de son expérience dans ce domaine.

Pour le choix du chiot dans la portée, plusieurs solutions s'offrent à vous : faire confiance à l'éleveur qui connaît parfaitement sa portée et doit être capable de vous proposer le chiot répondant le mieux à votre attente, ou choisir vous-même. Dans tous les cas, n'oubliez pas de prendre en compte l'adéquation de votre propre caractère avec celui de votre futur compagnon.
Ainsi, vous choisirez : · soit le chiot le plus dominant si vous avez déjà de l'expérience et vous sentez capable de le tenir. Celui-ci est facilement reconnaissable par son comportement : il mange en général le premier et s'accapare les meilleures tétines, vient vers vous sans hésitation, mordille vos lacets et marche fièrement, la queue sur le dos, devant vous à l'extérieur. · soit un chiot calme, stable et soumis mais très observateur. Il ne doit montrer aucune crainte ou hésitation envers vous, sans toutefois venir spontanément à vos côtés.

Dehors, il vous suit calmement en montrant de l'intérêt pour vos mouvements. Par contre, évitez le chiot hésitant à votre contact, ne quittant que difficilement le mur lui servant de refuge, ou encore partant à l'opposé, la queue entre les pattes, quand vous le sortez à l'extérieur. Ce chiot risque de ne pas pouvoir faire face aux futurs événements perturbateurs qu'il rencontrera quand vous le mettrez au travail sur troupeau (charge d'une brebis par exemple…).